Né le 29 décembre 1923 à Diourbel, au Sénégal, Cheikh Anta Diop commence à développer dès la vingtaine sa thèse révolutionnaire : l'Égypte ancienne était une civilisation noire africaine, et l'Afrique est le berceau de l'humanité et de la pensée. Il publie Nations nègres et Culture à 31 ans, provoquant un séisme dans l'académie occidentale. Refusé, combattu, finalement reconnu, il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands intellectuels africains du XXe siècle. L'Université de Dakar porte son nom, et sa pensée continue de fonder une partie de l'identité culturelle et scientifique du panafricanisme contemporain.